Pengembalian Sampel Mars adalah prioritas tertinggi bagi divisi ilmu planet NASA. Penjelajah Perseverance yang saat ini berada di Mars sedang mengumpulkan beberapa lusin spesimen bubuk batuan, tanah, dan udara Mars dalam tabung titanium berbentuk cerutu untuk kemudian dikembalikan ke Bumi.

“Pengembalian Sampel Mars akan menjadi salah satu misi paling kompleks yang pernah dilakukan NASA, dan sangat penting bagi kita untuk melaksanakannya dengan lebih cepat, dengan risiko yang lebih kecil, dan dengan biaya yang lebih rendah,” kata Bill Nelson, administrator NASA.

“Saya sangat senang melihat visi yang dihadirkan oleh perusahaan, pusat, dan mitra ini saat kita mencari ide-ide segar, menarik, dan inovatif untuk mengungkap rahasia kosmik besar dari planet merah," jelasnya.