Technologue.id, Jakarta – Google akan membuka babak baru dalam ekosistem Android dengan mengizinkan toko aplikasi pihak ketiga mengakses katalog aplikasi Google Play mulai 22 Juli di Amerika Serikat. Langkah ini menjadi salah satu perubahan terbesar dalam distribusi aplikasi Android selama lebih dari satu dekade dan merupakan tindak lanjut dari penyelesaian sengketa hukum antara Google dan Epic Games.
Melalui Play Catalog Access Program, pengembang toko aplikasi eksternal yang memenuhi persyaratan dapat menawarkan katalog aplikasi dan gim yang tersedia di Google Play kepada pengguna Android di Amerika Serikat. Meski demikian, proses instalasi aplikasi tetap dilakukan melalui Google Play, sehingga mekanisme keamanan dan biaya layanan Google masih berlaku.
Google menjelaskan bahwa perubahan tersebut dilakukan untuk mematuhi putusan pengadilan AS yang lahir dari gugatan antimonopoli Epic Games. Kasus tersebut menjadi sorotan industri teknologi karena menyangkut dominasi Google dalam distribusi aplikasi Android dan sistem pembayaran digital.
Selama ini, pengguna Android memang dapat memasang toko aplikasi pihak ketiga melalui proses sideloading. Namun, mekanisme tersebut dinilai kurang praktis karena memerlukan pengunduhan aplikasi secara manual di luar Play Store serta melewati sejumlah peringatan keamanan Android.
Melalui program baru ini, toko aplikasi pihak ketiga nantinya dapat diunduh langsung dari Google Play. Pendekatan tersebut diharapkan memberikan pengalaman instalasi yang lebih sederhana sekaligus tetap mempertahankan standar keamanan platform Android.
Google sebelumnya sempat mengusulkan program Registered App Store bersama Epic Games yang memberikan kemudahan instalasi bagi toko aplikasi tertentu. Namun, kedua perusahaan akhirnya sepakat menarik proposal modifikasi tersebut dan memilih menjalankan skema baru melalui Play Catalog Access Program.
Juru bicara Google, Dan Jackson, mengatakan keputusan tersebut diambil untuk mengurangi ketidakpastian hukum sekaligus mempercepat implementasi model distribusi aplikasi yang lebih terbuka.
Menurutnya, Google ingin memberikan lebih banyak pilihan toko aplikasi, harga yang lebih kompetitif, serta peluang yang lebih luas bagi pengembang tanpa mengorbankan keamanan Android.
Meski membuka akses yang lebih luas, Google tetap menerapkan sejumlah persyaratan bagi operator toko aplikasi pihak ketiga.
Setiap penyelenggara toko aplikasi diwajibkan membayar biaya awal sebesar US$5.000 untuk proses peninjauan keamanan. Selain itu, mereka juga dikenakan biaya tahunan sebesar US$5.000 agar tetap dapat mengakses katalog aplikasi Google Play.
Google juga membatasi penggunaan program ini hanya untuk pengguna di Amerika Serikat. Toko aplikasi yang mengikuti program tersebut secara hukum tidak diperbolehkan menggunakan katalog Google Play untuk mendistribusikan aplikasi kepada pengguna di luar wilayah AS.
Kebijakan tersebut menunjukkan bahwa Google masih mempertahankan kontrol terhadap distribusi aplikasi sekaligus memastikan kepatuhan terhadap regulasi yang berlaku.
Selain membuka akses bagi toko aplikasi pihak ketiga, Google juga mengubah sejumlah kebijakan bisnis lainnya sebagai bagian dari penyelesaian dengan Epic Games.
Perusahaan kini mengizinkan pengembang menggunakan sistem pembayaran alternatif di luar Google Play Billing maupun mengarahkan pengguna ke situs web mereka sendiri untuk melakukan pembelian dalam aplikasi. Di sisi lain, komisi pembelian aplikasi juga diturunkan dari 30 persen menjadi 10 persen, memberikan ruang keuntungan yang lebih besar bagi pengembang.
Bagi industri aplikasi, perubahan ini berpotensi menciptakan ekosistem Android yang lebih kompetitif. Kehadiran toko aplikasi alternatif dapat mendorong inovasi dalam model distribusi, promosi, hingga layanan bagi pengembang dan pengguna.
Di sisi lain, Google masih mempertahankan peran pentingnya dalam aspek keamanan, mengingat seluruh aplikasi yang didistribusikan melalui katalog Play tetap melewati proses instalasi dan kebijakan keamanan Google Play.