Jakarta — Pendiri Microsoft, Bill Gates, kembali menyuarakan kekhawatirannya terhadap dampak kecerdasan buatan (AI) pada pasar tenaga kerja. Melalui esai di blog pribadinya pada 26 Agustus 2026, ia mengusulkan agar sekitar 40 persen jenis pekerjaan tetap berada dalam ranah manusia dan tidak sepenuhnya diserahkan kepada AI. Gagasan ini muncul di tengah meningkatnya otomatisasi yang berpotensi mengubah lanskap ketenagakerjaan secara besar-besaran.

Gates memperkenalkan konsep yang disebut sebagai human reserved, yakni sejumlah pekerjaan yang sengaja dipertahankan agar tetap dilakukan manusia. Konsep ini dianalogikan dengan cagar alam, di mana area tertentu sengaja dilindungi meskipun secara ekonomi memiliki potensi untuk dieksploitasi. Menurutnya, perlindungan terhadap pekerjaan manusia ini dibagi menjadi dua kategori utama.

Kategori pertama adalah pekerjaan yang secara permanen dinilai lebih tepat dilakukan manusia, seperti pengasuhan anak dan tugas sebagai juri di pengadilan. Kategori kedua merupakan perlindungan sementara untuk membantu pekerja yang belum memiliki keterampilan baru ketika otomatisasi mulai menggantikan pekerjaan mereka. Gates menilai sektor pendidikan dan kesehatan menjadi contoh bidang yang masih membutuhkan keterlibatan manusia, sementara AI berfungsi sebagai teknologi pendukung.

"Banyak pekerjaan akan hilang selamanya," tulis Gates dalam esainya. Ia menilai perkembangan AI dan robot membuat manusia perlu menentukan sejumlah aktivitas yang tetap menjadi tanggung jawab manusia. Pandangan tersebut juga dipengaruhi pengalaman pribadi Gates ketika ayahnya menderita Alzheimer, di mana interaksi dan perawatan dari tenaga kesehatan memiliki unsur kemanusiaan yang sulit digantikan oleh robot.

"Ada sesuatu dalam perawatan yang mereka berikan untuk ayah saya yang secara mendasar manusiawi," tulisnya. Pengalaman pribadi ini menjadi fondasi kuat bagi Gates untuk meyakini bahwa ada aspek-aspek tertentu dalam pelayanan manusia yang tidak bisa digantikan teknologi, meskipun AI semakin canggih dalam berbagai bidang.

Kekhawatiran Gates tidak hanya berkaitan dengan jenis pekerjaan yang harus dipertahankan manusia. Ia juga menyoroti potensi gelombang pemutusan hubungan kerja (PHK) akibat perkembangan teknologi. Gates menilai AI berpotensi menggusur pekerja di berbagai sektor ekonomi sekaligus mengurangi kesempatan bagi tenaga kerja pemula untuk mendapatkan pekerjaan pertama mereka.

Kondisi tersebut, menurut dia, dapat memaksa pemerintah memikirkan ulang kebijakan ketenagakerjaan, pendidikan, hingga sistem perlindungan sosial. Ia bahkan menyebut AI bisa menjadi teknologi yang memperluas kesetaraan atau justru memperburuk ketimpangan apabila dampaknya terhadap pasar kerja tidak dikelola dengan baik. Pernyataan ini menjadi peringatan serius bagi para pembuat kebijakan di berbagai negara.

Sejumlah bidang diperkirakan menjadi lebih cepat terdampak otomatisasi, termasuk layanan pelanggan, rekayasa perangkat lunak tingkat menengah, pekerjaan paralegal, konstruksi, dan perhotelan. Gates juga memperkirakan pekerjaan di sektor manufaktur, logistik, dan pertanian akan mengalami perubahan besar seiring kemampuan mesin untuk memproduksi dan memindahkan berbagai kebutuhan secara lebih otomatis. "Saya ingin sekali diyakinkan bahwa saya salah soal pasar kerja ini," kata Gates.

Untuk mengurangi dampak otomatisasi, Gates mengusulkan adanya pajak terhadap token AI dan robot. Menurutnya, kebijakan tersebut dapat membantu menyeimbangkan insentif ekonomi yang saat ini cenderung mendorong perusahaan memilih otomatisasi dibandingkan mempertahankan tenaga manusia. Pendapatan dari pajak tersebut dapat dialokasikan untuk program pelatihan ulang dan peningkatan keterampilan bagi pekerja yang terdampak.

Di sisi lain, Gates tidak melihat seluruh perkembangan AI sebagai ancaman. Ia sebelumnya menyebut sejumlah profesi yang menurutnya masih memiliki prospek kuat di tengah kemajuan teknologi, termasuk programmer, ahli biologi, dan ahli energi. Manusia, menurut Gates, tetap dibutuhkan untuk mengawasi sistem AI, melakukan penelitian, serta menangani persoalan kompleks yang membutuhkan penilaian dan kreativitas.

Ia mengibaratkan pentingnya kemampuan pemrograman di era AI dengan kemampuan berhitung meski manusia telah memiliki komputer. Perdebatan mengenai masa depan pekerjaan pun diperkirakan semakin besar seiring AI berkembang. Bagi Gates, tantangan utamanya bukan sekadar apakah teknologi mampu menggantikan manusia, tetapi bagaimana masyarakat memastikan perubahan tersebut tidak menciptakan ketimpangan baru.

Gagasan human reserved menjadi salah satu cara yang ditawarkan Gates untuk menentukan batas antara pekerjaan yang dapat diotomatisasi dan aktivitas yang sebaiknya tetap menjadi ruang khusus manusia. Konsep ini diharapkan bisa menjadi bahan diskusi bagi pemerintah dan pelaku industri dalam merancang kebijakan ketenagakerjaan di era AI. Sementara itu, perusahaan AI kognitif terus berkembang dan menarik minat investor global.

Perkembangan AI juga memunculkan kekhawatiran baru di berbagai sektor. Cara orang tua mendampingi anak di era AI menjadi topik hangat yang dibahas dalam berbagai forum teknologi. Sementara itu, kebijakan perusahaan terkait kesejahteraan karyawan juga menjadi sorotan, seperti kebijakan asuransi kesehatan yang diterapkan sejumlah perusahaan besar.

Gates mengingatkan bahwa AI bisa menjadi teknologi yang memperluas kesetaraan atau justru memperburuk ketimpangan. Ia menekankan pentingnya pengelolaan dampak AI terhadap pasar kerja agar tidak menciptakan kesenjangan sosial yang lebih dalam. Menurutnya, manusia tetap dibutuhkan untuk mengawasi sistem AI dan menangani persoalan kompleks yang membutuhkan penilaian serta kreativitas.

Dengan segala kekhawatiran tersebut, Gates tetap optimistis bahwa manusia bisa beradaptasi dengan perkembangan teknologi. Ia menekankan bahwa kunci menghadapi era AI adalah kesiapan untuk belajar keterampilan baru dan kemampuan beradaptasi dengan cepat. Gagasan human reserved menjadi salah satu kerangka berpikir yang ditawarkan untuk menjaga keseimbangan antara kemajuan teknologi dan perlindungan terhadap pekerjaan manusia.