Jakarta — AIG Women's Open 2026 menjadi major terakhir dalam kalender golf dunia tahun ini, baik untuk kategori pria maupun wanita. Turnamen yang berlangsung di Royal Lytham & St. Anne's ini menyajikan persaingan ketat dengan 19 pemain berada di bawah par setelah dua ronde pertama.

Dengan dua ronde tersisa, sejumlah nama besar siap bertarung memperebutkan gelar bergengsi. Berikut lima kisah utama yang mewarnai akhir pekan ini, dirangkum dari laporan Dylan Dethier untuk GOLF.com.

Haeran Ryu memasuki pekan ini dengan status juara bertahan dua major beruntun. Kini, pemain asal Korea Selatan itu memimpin klasemen sementara setelah bermain impresif di ronde kedua.

Ryu mencatatkan lima under par dalam 12 hole terakhirnya pada Jumat untuk duduk di posisi teratas. "Saya tidak ingin fokus pada pemain lain. Saya hanya ingin terus berpikir tentang permainan saya dan lapangan ini," ujar Ryu usai ronde tersebut.

"Karena banyak pemain hebat di sini, itu sebabnya saya hanya ingin fokus pada permainan saya. Ini major, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi," tambahnya.

Jeeno Thitikul memulai turnamen dengan sangat baik, namun harus sedikit mundur setelah mencatatkan dua over 73 pada Jumat. Meski begitu, ia masih berada di posisi T3 dan hanya tertinggal dua pukulan dari pemimpin klasemen.

World No. 2 ini masih mengejar gelar major pertamanya, sementara Nelly Korda dan Ryu masing-masing sudah mengoleksi dua major tahun ini. Di usia 23 tahun, peluang Thitikul untuk meraih major pertamanya masih sangat terbuka lebar.

"Sabar. Sabar. Benar-benar harus sabar," kata Thitikul menggambarkan nasihatnya untuk akhir pekan ini.

Lelucon viral Charley Hull kepada caddie-nya sempat mencuri perhatian publik. Namun, hal itu justru mengaburkan fakta bahwa ia berada dalam posisi bagus untuk merebut gelar major pertamanya.

"Ya, saya sangat menantikannya. Ini akan sangat menyenangkan. Saya merasa sekarang saraf saya sudah tenang," ujar Hull menanggapi peluangnya di akhir pekan nanti.

Sikap santai Hull terhadap kontroversi leluconnya juga patut dicatat. "Saya pikir orang-orang hanya perlu sedikit tebal kulitnya," katanya menepis kritik yang muncul.

Nelly Korda telah memastikan musim major yang sukses setelah memenangkan Chevron dan U.S. Women's Open. Namun, masih ada target besar yang bisa dicapainya pekan ini.

Kemenangan di AIG Women's Open akan membawanya masuk Hall of Fame dan meraih Grand Slam karir dengan memenangkan empat major berbeda. Ronde kedua 68 membuatnya kembali ke bawah par dan berada dalam jarak serangan yang nyaman.

"Tiga puluh enam hole tersisa. Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Ini golf, ini links golf. Saya hanya akan mencoba memiliki sikap yang sama seperti hari ini menuju akhir pekan," kata Korda.

Lydia Ko selalu menjadi nama yang sulit diabaikan ketika namanya muncul di papan peringkat. Dengan satu under par, ia berada di posisi T14 dan berharap menghidupkan kembali sihir yang membuatnya menjadi juara Open dua tahun lalu.

"Saya ingin terus menjaga momentum ini," ujar Ko awal pekan ini. Ia juga terinspirasi oleh rekan senegaranya, Ryan Fox, yang tampil gemilang di Royal Birkdale dua pekan lalu.

Selain kelima nama di atas, beberapa pemain lain juga layak diperhatikan. Shiho Kuwaki berada di posisi kedua solo dan bisa menjadi pemain Jepang terbaru yang menembus kemenangan major.

Lucy Li juga berpeluang meraih finish major terbaiknya, sementara Yealimi Noh dan Lauren Coughlin termasuk di antara pemain Amerika yang mengejar major pertama mereka. Lottie Woad juga bisa menjadi penantang yang tangguh.

Persaingan di akhir pekan ini dipastikan akan berlangsung sengit mengingat statusnya sebagai major terakhir tahun ini. Para penggemar golf tentu menantikan drama dan kejutan yang akan terjadi di Royal Lytham & St. Anne's.

Untuk informasi lebih lanjut seputar dunia golf, pembaca dapat menyimak Valero Texas Open atau perkembangan terbaru mengenai Lucas Glover di PGA Tour.